Der Eintritt eines Kindes in die Grundschule bedeutet für viele berufstätige Eltern bisher ein erhebliches Betreuungsproblem: Die Schule endet oft mittags, Hortplätze sind knapp, und die Organisation des Nachmittags ist oft aufwändig. Mit dem Ganztagsförderungsgesetz (GaFöG) hat der Gesetzgeber diese Betreuungslücke adressiert.
Das Gesetz wurde 2021 im Bundestag und Bundesrat verabschiedet und schreibt die schrittweise Einführung eines Rechtsanspruchs auf Ganztagsförderung für Kinder im Grundschulalter vor. Seit dem 1. August 2026 ist der erste Schritt vollzogen: Erstklässler können einen gesetzlich einklagbaren Anspruch auf einen Ganztagsbetreuungsplatz geltend machen.
Diese Seite erklärt, was der Rechtsanspruch bedeutet, wie er in den nächsten Jahren ausgeweitet wird und was Eltern bei der Antragstellung beachten müssen.
Zeitplan: Stufenweise Einführung bis 2029
Der Rechtsanspruch tritt nicht auf einmal für alle Grundschulkinder in Kraft, sondern wird jahrgangsweise eingeführt. Damit soll den Ländern und Kommunen Zeit gegeben werden, die notwendigen Kapazitäten aufzubauen.
| Schuljahr | Gültig ab | Umfasste Jahrgänge |
|---|---|---|
| 2026/27 | 1. August 2026 | Klasse 1 |
| 2027/28 | 1. August 2027 | Klassen 1 und 2 |
| 2028/29 | 1. August 2028 | Klassen 1, 2 und 3 |
| 2029/30 | 1. August 2029 | Klassen 1, 2, 3 und 4 (alle Grundschulkinder) |
Rechtsgrundlage: SGB VIII
Der Rechtsanspruch ist im Achten Sozialgesetzbuch (SGB VIII) geregelt und damit eine Leistung der Kinder- und Jugendhilfe. Er kann beim zuständigen Jugendamt eingefordert werden. Bei Nichterfüllung sind rechtliche Schritte möglich, einschließlich Schadenersatz bei nachgewiesenem Erwerbsausfall.
Was der Rechtsanspruch konkret bedeutet
Der Rechtsanspruch auf Ganztagsbetreuung garantiert, dass Eltern eines anspruchsberechtigten Kindes einen Betreuungsplatz verlangen können. Der Anspruch umfasst:
- Ganztägige Förderung an fünf Werktagen pro Woche im Umfang von bis zu acht Stunden täglich
- Betreuungsplatz in einer Kindertageseinrichtung (Hort) oder einem schulischen Ganztagsangebot
- Angebot formeller Bildungsanteile (z. B. Hausaufgabenhilfe), non-formeller Anteile (Workshops) und informeller Anteile (freies Spiel)
- Kein Teilnahmezwang: Eltern entscheiden frei, ob sie das Angebot nutzen möchten
Der Anspruch bezieht sich ausdrücklich auf eine Förderung im ganzheitlichen Sinne, nicht nur auf reine Beaufsichtigung. Ganztagsangebote sollen Bildungsangebote auf verschiedenen Ebenen integrieren und damit die Entwicklung der Kinder aktiv unterstützen.
Formen der Ganztagsbetreuung
Ganztagsangebote für Grundschulkinder sind in Deutschland vielfältig organisiert und unterscheiden sich zwischen den Bundesländern erheblich. Grundsätzlich lassen sich vier Formen unterscheiden:
- 1
Offener Ganztag (OGS)
Freiwillige Teilnahme, Betreuung nach dem Unterricht bis in den späten Nachmittag. Verbreitet vor allem in NRW und Niedersachsen. Die Kinder gehen regulär in den Unterricht und werden danach im Hortangebot der Schule betreut.
- 2
Gebundener Ganztag
Alle Schülerinnen und Schüler nehmen verpflichtend teil. Der Tag ist in Unterrichts- und Betreuungsphasen durchstrukturiert. Verbreitet in Bayern und einigen anderen Bundesländern.
- 3
Hort / Kindertageseinrichtung
Ein eigenständiges Betreuungsangebot neben der Schule, das von Kita-Trägern (freie oder kommunale Träger) betrieben wird. Kinder kommen nach der Schule in den Hort.
- 4
Kooperationsmodelle
Kombinationen aus Schulangeboten und Kita-Trägern. Häufig in Regionen, in denen weder schulische noch hortbasierte Lösungen allein ausreichen.
Herausforderungen bei der Umsetzung
Die Einführung des Rechtsanspruchs ist mit erheblichen Herausforderungen verbunden. Experten und Gewerkschaften weisen auf folgende Problemfelder hin:
- Fachkräftemangel: Bundesweit fehlen Erzieherinnen und Erzieher sowie Sozialpädagogen für den Ausbau der Ganztagsplätze
- Räumliche Kapazitäten: Viele Schulgebäude müssen aufwändig umgebaut oder erweitert werden
- Finanzierung: Der Bund hat Investitionsmittel bereitgestellt, die langfristige Betriebskostenfinanzierung liegt bei den Ländern und Kommunen
- Qualitätssicherung: Der bloße Anspruch auf einen Platz sagt nichts über die Qualität des Angebots aus
Kein Platz trotz Rechtsanspruch?
Auch wenn der Rechtsanspruch seit dem 1. August 2026 gilt, können in einzelnen Kommunen Engpässe entstehen. Wenn Ihnen kein Platz angeboten wird, sollten Sie das Jugendamt schriftlich auffordern, Ihrem Anspruch nachzukommen. Bei anhaltender Weigerung können Sie den Rechtsweg beschreiten. Dokumentieren Sie Ihre Bemühungen und die Antworten der Behörde sorgfältig.
Was Eltern jetzt tun können
Eltern von Erstklässlern (und ab 2027 weiterer Jahrgänge) können ihren Anspruch aktiv geltend machen. Praktische Schritte:
- 1
Frühzeitig informieren
Erkundigen Sie sich bei Ihrer Schule oder Ihrem Jugendamt nach den verfügbaren Ganztagsangeboten und deren Träger. Viele Kommunen bieten eigene Informationsveranstaltungen und Online-Portale an.
- 2
Anmeldung nicht verzögern
Trotz Rechtsanspruch empfiehlt es sich, frühzeitig einen Platz zu beantragen. Viele Kommunen vergeben Plätze nach dem Datum der Anmeldung oder führen Wartelisten, bis alle Rechtsansprüche erfüllt sind.
- 3
Jugendamt einschalten
Wenn Sie keinen Platz erhalten, wenden Sie sich schriftlich an das Jugendamt und beziehen Sie sich auf Ihren Rechtsanspruch aus § 24 SGB VIII.
- 4
Übergangsweise Lösungen prüfen
Bis alle Kapazitäten aufgebaut sind, können Übergangsangebote wie Tagespflege, Betreuung durch Tageshelfer oder private Nachmittagsbetreuung als Zwischenlösung dienen.
Kita-Qualitätsgesetz als Ergänzung
Parallel zum Rechtsanspruch auf Ganztagsbetreuung investiert der Bund über das Kita-Qualitätsgesetz (KiQuTG) in die Qualitätsverbesserung frühkindlicher Bildungsangebote. Beide Maßnahmen ergänzen sich.